Left-Handed Girl
Drama
108 minutos
Guion
Sean Baker
Shih-Ching Tsou
Dirección
Shih-Ching Tsou
Reparto
Janel Tsai como Shu-Fen
Ma Shih-yuan como I-Ann
Nina Yeh como I-Jing
La colaboradora de larga data de Sean Baker, Shih-Ching Tsou, realiza su debut como directora en solitario con la dulce y emocionante “Left-Handed Girl”.
Baker coescribió el guion con Tsou y también editó la película; Tsou fue productora y tuvo papeles secundarios en “Tangerine”, “The Florida Project” y “Red Rocket”. Recién salido de su dominio absoluto de los Premios de la Academia con “Anora”, Baker se reúne con una vieja amiga y regresa a muchas de las ideas y técnicas que definieron su primer trabajo independiente.
Se siente su amor compartido por la narración en cada momento de este filme íntimo y enérgico. Rodada con un iPhone, como “Tangerine”, “Left-Handed Girl” fue hecha con mucha inventiva, vitalidad y corazón. Te sitúa justo en medio de la acción del bullicioso mercado nocturno de Taipéi, rebosante de rosas eléctricos y verdes brillantes.
Y presenta una actuación fascinante de la joven Nina Yeh, quien, con solo 9 años, ya es una actriz infantil veterana. Tiene una presencia y una compostura que superan su edad, además de una sorprendente habilidad dramática.
Vemos el mundo desde la perspectiva del personaje de Yeh, I-Jing, mientras se muda del campo a la ciudad con su madre y su hermana mayor con la esperanza de un nuevo comienzo.
A veces esto es bastante literal, como en la secuencia inicial de la película, en la que I-Jing mira a través de un caleidoscopio mientras su pequeña familia entra en la imponente ciudad. Los ángulos de cámara bajos nos permiten experimentar las vistas abarrotadas y los sonidos constantes del laberíntico mercado tal como ella lo hace: con asombro, algunos tropiezos y un sinfín de posibilidades.
Como en gran parte del trabajo de Baker, “Left-Handed Girl” se centra en personas al margen: gente común que intenta abrirse camino dentro de limitaciones económicas y sociales. La vivaz y precoz I-Jing recuerda a Moonee, interpretada por Brooklynn Prince en “The Florida Project”, otra niña pequeña que tuvo que valerse por sí misma demasiado pronto.
I-Jing va a la escuela —los nervios del primer día se sienten claramente en su adorable rostro—, pero sus verdaderas lecciones provienen del mercado nocturno, donde su madre, Shu-Fen (Janel Tsai), alquila un puesto de fideos. Su hermana mayor, I-Ann (Shih-Yuan Ma), ayuda a regañadientes, aunque preferiría ganar más dinero (y evitar los regaños de su madre) trabajando en otro lugar.
Y el dinero es una preocupación constante, tanto que la observadora y ambiciosa I-Jing encuentra formas creativas de ganar unos cuantos dólares para ayudar a la familia. Baker utiliza ágiles cortes rápidos para seguir a la niña en sus aventuras bañadas en neón, filmadas con destreza por los directores de fotografía Ko-Chin Chen y Tzu-Hao Kao, con una banda sonora percusiva que crea un ritmo contagioso.
Sin embargo, se vuelve cada vez más evidente que, incluso dentro de esta metrópolis moderna, Shu-Fen y sus hijas nunca llegarán lejos porque tienen la desgracia de ser mujeres. Su divorcio sigue siendo una carga, y su madre nunca la colmará de atenciones a ella o a sus hermanas como sí lo hace con el único hijo varón de la familia. La indignación de Tsou ante estos roles de género anticuados es tenue pero inconfundible.
Hablando de ideas arcaicas, I-Jing empieza a preocuparse de tener al diablo dentro porque es zurda. Esto proviene, por supuesto, de un hombre: su abuelo tradicional y supersticioso, quien critica la forma en que come los fideos. Su intento de combatir esta tendencia natural puede resultar tanto humorístico como inquietante.
También nos involucramos en la vida de la hermana mayor, I-Ann, y en lo que ha sido de ella en comparación con sus amigos de la infancia que fueron a la universidad. Tiene un aire de rebeldía y frescura, pero cuando se arregla para reunirse con ellos en una estrafalaria fiesta en la suite de un hotel, vemos su vergüenza y vulnerabilidad. Ma transmite todas estas emociones de un modo orgánico y real.
Pero eventualmente, “Left-Handed Girl” introduce demasiadas subtramas, todas las cuales alcanzan un clímax explosivo al mismo tiempo durante un banquete familiar de cumpleaños. El melodrama de esta escena se siente discordante en comparación con el naturalismo de la película. Sin embargo, los temas finales de perdón, reconciliación y redención brillan, y la imagen alegre de Ye corriendo por los pasillos del mercado es imposible de resistir.
